Közel fél éve járta be a sajtót a váratlan hír: dr. Zelnik István, a milliárdos üzletember és volt külügyér múzeumot tervez nyitni felbecsülhetetlen értékű kelet-ázsiai aranykincseinek.

A keleti kultúrákért már gyerekfővel rajongó Zelnik előbb a BÁV-nál kezdett vásárolni, majd a moszkvai műkereskedésekben. Vietnami diplomáciai megbízatása alatt évekig műtárgyakra és szakkönyvekre fordította teljes fizetését. Később sikeres üzletemberként már kisebb-nagyobb európai kollekciókat is megszerzett magának. Bár a sajtóban megjelent háromszázmilliárd forintnyi érték mesebeli összegnek tűnik, a gyűjtemény minden bizonnyal Közép-Kelet-Európa legértékesebb kelet-ázsiai kollekciója. Az Andrássy úton – a Kogart szomszédságában – épülő grandiózus új múzeum megnyitása előtt a közönség már most megtekintheti a Zelnik-kincsek egyik izgalmas szeletét, a 27 darabos maszkgyűjteményt

a Néprajzi Múzeumban. (A többi nagyobb egység a tyám, a khmer és a dél-kelet-ázsiai magas fennsík eltűnt királyságaihoz kötődik.) A kiállításon Kínától Jáva szigetéig, a Balkántól Délkelet-Ázsiáig több tucatnyi, világviszonylatban is párját ritkító műtárgy látható – kiegészítve a múzeum saját, ázsiai és óceániai remekeivel. A Zelnik-szekcióban olyan különlegességek találhatók, mint a vicsorgó hindu istent ábrázoló 12. századi khmer maszk vagy a hatalmas méretű skorpió-pár, amiknek potrohjára emberi arcot domborított egy ismeretlen vietnami mester. A több mint félszáz alkotás a műfaj egyetemes jelentőségére hívja fel a figyelmet, hiszen maszkot nemcsak az esőért könyörgő sámánok öltöttek, hanem a győztes csatáért imádkozó indián varázslók és a túlvilági útra induló halott uralkodók is.

Néprajzi Múzeum, 2010. március 12 – 2010. június 20.