Viktoriánus vombatláz

Artanzix

Sz.R.

Dante Gabriel Rossetti, a preraffaelita festők egyik vezéralakja, miután felesége öngyilkos lett és a barátja, William Morris nejével folytatott szenvedélyes viszony hatalmas botrányt keltett, chelsea-i házában berendezett egzotikus állatkertjében talált vigaszt.

Szomszédai nem kis bosszúságára ugyanis törpekengurut, mosómedvét, armadillót, többféle papagájt, zebut és számtalan más vadállatot tartott minden hozzáértés nélkül, „szabadon” odahaza. Vendégeit az étkezőasztalnál például lámán lovagoló, cowboykalapos tukán szórakoztatta. Ami ma különcségnek hat, valójában kortünet volt. A viktoriánus Anglia megrészegedett az óriási gyarmatbirodalom kínálta lehetőségektől, csak úgy özönlöttek az egzotikus növények és az addig csak utazók fantasztikus elbeszéléseiből ismert állatok Londonba. A pálmaházak és állatkertek fénykorában Rossetti gyakran adott találkát barátainak a Regent’s Park vombat-kifutójánál, mert képes volt órákig gyönyörködni az Ausztráliában őshonos, gömbölyded erszényesek hancúrozásában. Otthonra is szerzett mindjárt két példányt Charles Jamrach híres állatkereskedéséből. Szeretett vombatjait többször megörökítette, még a középkori tematikájú preraffaelita freskókon is feltűnnek néha. Kedvence, Top 1869-ben bekövetkezett hirtelen halála (melyet James McNeill Whistler rosszmájú pletykája szerint egy doboz elropogtatott jófajta szivar okozott) mélyen elkeserítette, ám ez nem gátolta meg abban, hogy a kitömött vombattetemmel később a hallt díszítse.

Dante Gabriel Rossetti: Jane Morris vombatot sétáltat (60 karikatúrát tartalmazó albumból), 1869, papír, ceruza, toll, barna tus, 18,2 × 11,3 cm, British Museum ltsz.: 1939,0513.3 A képen Rossetti két imádottja stílszerűen glóriával a fejük felett: Jane Burden, alias Mrs. Morris és a pórázon vezetett kedvenc, aki a Top névre hallgatott (talán nem véletlenül, hiszen Topsy volt a felszarvazott Morris beceneve) © The Trustees of the British Museum

Dante Gabriel Rossetti: Jane Morris vombatot sétáltat (60 karikatúrát tartalmazó albumból), 1869, papír, ceruza, toll, barna tus, 18,2 × 11,3 cm, British Museum ltsz.: 1939,0513.3 A képen Rossetti két imádottja stílszerűen glóriával a fejük felett: Jane Burden, alias Mrs. Morris és a pórázon vezetett kedvenc, aki a Top névre hallgatott (talán nem véletlenül, hiszen Topsy volt a felszarvazott Morris beceneve) © The Trustees of the British Museum